GAAN ETEN
Er zijn plekken waar je gewoon móét gaan eten. Niet omdat iemand het zegt, niet omdat er bv sterren boven de deur hangen, of de zaak pronkt om allerlei belangrijke culinaire lijsten, maar omdat er een verhaal schuilt, achter elke tafel, elke glimlach, elke gang die wordt geserveerd.
Met *GAAN ETEN* wil ik die verhalen vertellen. Niet zozeer gedetailleerd wat er op het bord ligt of welke dranken ik proef, maar vooral wat er in de lucht hangt: de mensen, de passie, de details die bijblijven. Bij elk bezoek is er ook een tafelgenoot – een mystery guest – van binnen of buiten de horeca – die met mij het bezoek beleeft en achteraf getuigt over de persoonlijke ervaring.
Sabine, september 2025
't Vijfde Seizoen, Aalter
15 december- 12AM
Gaan eten in Aalter, in het Meetjesland, tussen Brugge en Gent. Via de E40 bereik ik na enkele rotondes — wat omslachtig, maar duidelijk verkeersveiliger dan vroeger — het centrum. Meteen valt richting de markt van Aalter, de traiteurzaak van ’t Vijfde Seizoen op: Eetalage, venster op smaak. Een slogan die uitnodigt! Hier is de immer enthouasiaste Jeroen Poppe, uitbater en medevennoot, aan de slag.
Het is veel te lang geleden dat ik hier was. Ik kijk er oprecht naar uit om te gaan eten in ’t Vijfde Seizoen, het restaurant van chef Broes Tavernier en gastvrouw Lien D’Hooge.
Het is maandagmiddag. Dat het restaurant net op deze weekdag geopend is, stemt me bijzonder blij — en ik vermoed velen met mij.
De dorpskern ligt er rustig bij, een plek waar het dagelijkse leven zijn gangetje gaat. Net daar, in die vanzelfsprekendheid, huist ’t Vijfde Seizoen. Ik weet nog precies in welke straat, al dwingt het eenrichtingsverkeer me even tot een omweg. Stress is er niet. Integendeel: ik weet wat me straks te wachten staat.
Dit is ’t Vijfde Seizoen
Eén en al rustgevend
Mijn mystery guest van dienst: chef LIEVEN DEMEESTERE van ARENBERG* (Nu: EST) in Heverlee, een 33 Meesterchef en na 2 succesvolle jaren, recent voorzitter af van deze vereniging.
Lieven kende ’t Vijfde Seizoen nog niet, maar hij was er duidelijk blij mee. Enerzijds omdat hij met mij mocht tafelen — ik bloosde even — en anderzijds omdat hij deze culinaire hotspot zou ontdekken.
Vooraleer we naar binnen gingen, voor de ‘verrassende’ ontmoeting met Lien en Broes, overlegden we kort. Ik legde uit dat ’t Vijfde Seizoen prat gaat op lokale en seizoensgebonden producten, en dat chef Broes dit consequent doortrekt in het menu.
Die waarheid wilden we allebei achterhalen. Chef Lieven gaat me voor, ik met mijn camera in de aanslag: ik wil alles opnieuw vastleggen.
En hier houd ik van: een interieur dat gesierd wordt door kunst. In de inkom staat een verfijnd sculptuur van een zittend naakt mannetje dat — althans in mijn fantasie — lijkt te denken: ben jij wel aan het juiste adres? Dat zal ik zo dadelijk ervaren, beste man(netje)!
Een hartelijke begroeting bij het betreden van een restaurant is essentieel. Gastvrouw Lien doet dit zoals het hoort: een oprechte groet, een warm welkom. Even zie ik haar wenkbrauwen fronsen — wie is die man? — lijkt ze te denken. Chef Broes komt zijn vrouw te hulp, en het duurt niet lang voor het ijs gebroken is. Lieven Demeestere, charmant zoals altijd, stelt zich voor en meteen valt de spanning weg. Lien verontschuldigt zich nog: Excuus, chef, maar ik ben echt niet goed in gezichten…
Geen nood, Lien. Dit is Gaan Eten met een Mystery Guest, van wie je de naam niet vooraf even kunt googelen.
Gastvrouw Lien gaat ons voor op weg naar onze tafel. De eerste indruk van Chef Lieven zit al snor. ‘”Mooi!”, hoor ik hem zeggen. Kort nadien stromen ook de andere gasten binnen. In een mum van tijd zit de zaal zo goed als vol: vaste klanten, jongere en oudere gasten, zakenmensen — en wij. De proevers van het moment: Lieven en ik.
Ik kijk rond. Het restaurant blijkt helder opgedeeld in twee zalen. Aan de straatkant een warm, sfeervol ‘huiskamerrestaurant’, met houten jaloezieën aan de ramen. Meer naar achter, ter hoogte van de bar, met zicht op het terras en de tuin, opent zich een tweede ruimte. Hier valt het licht vrijer binnen, wat zorgt voor ademruimte en openheid. Je voelt dat hierover is nagedacht — over hoe mensen bewegen, samenkomen, blijven hangen.
Aan de muur, in het hart van het restaurant, hangt een indrukwekkende foto van ruwe, ambachtelijke handen die zelfgeteelde paarse sla vasthouden. Ik blijf er even bij stilstaan. Het beeld zet meteen de toon van ons gesprek aan tafel: dit is een plek die vertrekt vanuit het seizoen, vanuit wat de grond op dat moment te geven heeft.
In de keuken zie ik een zalig, nauw samenwerkend team aan het werk. Er wordt niet veel gesproken, iedereen kent haar plek en taak. De chef is vooral geconcentreerd bij zijn stoof, terwijl de sous-chef, de borden met precisie opmaakt — zorgvuldig, bijna ritmisch.
Af en toe klinkt er een grap, meestal om de chef even te plagen: het zijn de vrouwen die al het werk doen, en hij mag er slechts bijstaan. Broes glimlacht en beaamt het met dankbaarheid.
Opvallend
Chef Broes laat zich omringen één voor één door opgeleide vrouwelijke medewerkers die er al een lange tijd werkzaam zijn!
Broes ziet hen zo:
Lisa Elenbaas: sous-chef, top in alles wat met fermentatie en voedingswetenschap te maken heeft (miso’s maken, koji, sojasaus, garums,…); Stefanie Devriendt: chef patissier, eveneens patisserie voor Eetalage, stille noeste werker; Julie De Walsche: amuses en sfeermaker; Ilana Brugmans: sommelier en rechterhand van Lien en Puja Jugjali: onderhoud en kampioen garnalen pellen en momo’s maken.
Het gastronomische vijfgangenmenu ‘Herfstexpressie’ nodigt uit tot loslaten. Je hoeft niets te kiezen, alleen te volgen. Elk gerecht leidt je naar het volgende — zonder herhaling, zonder haast. Er zit ritme in. enige spanning en zachtheid. Respect voor het product, voor het seizoen, voor smaak. Geen nodeloze complexiteit. Wat op het bord ligt, vertelt wat het is — en laat het daarbij.
Het was gewoonweg lekker. Favorieten die me bijblijven: de schelp met perfect gebakken sint-jakobsnoot Dieppe, met butternutflan, eekhoorntjesbrood en kastanje. Top!
Het vegetarische gerecht viel evenzeer op: eenkoorn. De basis is een tartaar van het oeroud graan en daarbovenop een koekje van eenkornmeel, met een nootachtige, licht zoete smaak, zacht van textuur, met een knapperig randje. Het werd prachtig gepresenteerd en superlekker gecombineerd met auberginebouillon en een quenelle van rode biet-sorbet. Ik ben nieuwsgierig naar wat mijn tafelgenoot ervan vindt…
De keuken van ’t Vijfde Seizoen voelt erg toegankelijk. Je krijgt ruimschoots voldoende, hier gaat niemand met honger van tafel. Het is koken met een duidelijke visie: puurheid van het product staat voorop. Je proeft vakmanschap, maar ook rust. En maturiteit.
Na het menu wachtte mijn mystery guest, chef Lieven Demeestere, nog een opdracht: zijn getuigenis.
Daarvoor koos ik een plek op het terras ingeduffeld in een winters jasje, uitkijkend over de tuin. Onze blik viel meteen op de muur die de omgeving afbakent. Daarop: getekende gezichten van de ‘helden’, de ‘hofleveranciers’ van ’t Vijfde Seizoen— de mensen achter het product.
Lieven noemde het een bijzonder mooi gebaar.
We sloten af met heerlijke koffie en enkele huisgemaakte patisserieën. En ja, een koffie na het eten doet sowieso wonderen.
Lieven, hoe was deze gaan eten voor jou?
EERLIJKE
LOKALE
PRODUCTEN
Eerlijkheid in product en verhaal
Seizoensgebondenheid als vanzelfsprekend uitgangspunt
Gastvrijheid die vertrekt vanuit menselijkheid
Rust en vertrouwen in keuken en zaal
TROUW AAN EN RESPECT VOOR DE HELDEN VAN 'T VIJFDE SEIZOEN
Wie geen alcohol drinkt, wordt hier ernstig genomen. De huisgemaakte alcoholvrije dranken zijn met zorg bereid,verrassend en erg lekker.
Geen straf, geen bijzaak, maar een volwaardig alternatief. Zo hoort het!
Wat ’t Vijfde Seizoen typeert, is de ambiance. Er wordt gelachen, maar zacht. Mensen komen hier niet om gezien te worden, wel om te eten. Dat maakt het gezellig en ontspannen. Je blijft langer zitten dan gepland. Niemand kijkt op zijn horloge. Dat zegt genoeg.
Slotgedachte
En net dát maakt het verschil. Het is niet alleen de keuken, niet alleen de wijn, niet alleen de gastvrijheid – het is de symbiose van alles samen die een restaurant tot een bestemming maakt.
Daarom blijft mijn conclusie telkens dezelfde, hoe uniek elke plek ook is: je moet het zelf beleven.
JE MOET ER GAAN ETEN!
Ook GAAN ETEN?
Hier alvast voor jou
nuttige informatie.
Naar de site van
het restaurant surfen
kan natuurlijk altijd!
WITH LOVE FOR
GASTRONOMY
XOX
Sabine
OPEN
’t Vijfde Seizoen is elke dag open behalve op zondag, woensdag en donderdag.
Openingsuren:
12u00 – 14u15
19u00 – 21u15
Op zondag, woensdag en donderdag kan er wel gereserveerd worden door groepen
ADRES
’t Vijfde Seizoen Restaurant
Stationsstraat 9
9880 Aalter
TELEFOON
Bellen of mailen
09 351 74 60
restaurant@tvijfdeseizoen.com
9880 Aalter
09.391.96.15
info@eetalage.be
OPEN Maandag/dinsdag/donderdag/vrijdag / zaterdag 10:00u tot 19.00u
Woensdag/zondag/feestdagen 10:00u tot 13:00u
