Restaurant CRKL, strategisch gelegen vlak bij de levendige Rijksweg, schittert als een culinaire hotspot  op een van de belangrijkste knooppunten van Roeselare. Er is ruime parkeergelegenheid net buiten de deur.

Chef Sam Swaenepoel en Jolien Olivier ontmoetten elkaar in Elverdinge bij Hostellerie St-Nicolas**. Hun gedeelde droom was om de sterrenervaring om te zetten in een toegankelijke bistro in Roeslare. Toen Bistro De Witte Merel, bekend in de regio, beschikbaar kwam, aarzelden Sam en Jolien geen moment. Ze wilden een keuken creëren die draaide om verse en pure ingrediënten waar gasten ongedwongen konden genieten.

Eind 2019 verruilden ze restaurant De Witte Merel voor hun eigen gloednieuw etablissement, CRKL  aan de Diksmuidsewteenweg.

Amper drie maanden later dwarsboomde Covid-19 hun plannen en moesten ze opnieuw sluiten. Gedurende die tijd boden ze afhaalmaaltijden en traiteurdiensten aan, maar niets kon tippen aan het runnen van hun eigen gastronomisch restaurant.

Nu zijn Jolien en Sam al geruime tijd weer volop aan de slag.  CRKL wordt alom geprezen als een gastronomische bestemming om in de gaten te houden.

Locatie & Sfeer

Bij mooi weer is het zalig zitten op hun terras, weggestopt van de drukte van de stad, tussen groen en natuurlijke schoonheid.

Het restaurant oogt van buiten modern architecturaal.  Meteen waren we  geraakt door het interieur waar strakke vormgeving samensmelt met de warmte van ouderwetse charme. De tinten van oudroze en vergulde accenten stralen gezelligheid uit.

CRKL biedt o.i. het perfecte decor voor onvergetelijke momenten en we waren nog niet eens aan het eten.

Service & bediening

Vanaf het begin valt de naam op: CRKL, een afkorting voor ‘cirkel’ zonder de klinkers. Hun eigen vier letters werden strategisch in de hoeken van een vierkant geplaatst. Zowel binnen als buiten worden intrigerende contrasten gecreëerd tussen cirkels en vierkanten. Hier wordt een verhaal verteld.

Met de service en de bediening verloopt het zeker niet vierkant. Er is tussen de gangen een plus minus een wachttijd van 45 minuten wat behoorlijk lang lijkt.

Voor ons is gastronomisch lunchen of dineren jezelf écht de tijd gunnen om te genieten van wat op tafel komt.

Chef Sam Swaenepoel is een fervent voorstander van verse lokale ingrediënten. Hij heeft een voorliefde voor Noordzeevis, in het seizoen, en gaat ook graag aan de slag met minder bekende vissoorten zoals pieterman. Daarnaast is de Brokkeloud kaas van ’t Groendal in Roeselare een favoriet ingrediënt in zijn keuken.

In het aardbeienseizoen koopt hij zijn aardbeien rechtstreeks van een boer in Oostnieuwkerke. De groenten komen van wildboer Dries van Monde des Mille Couleurs in Dikkebus.

Gastvrouw Jolien mogen we in elk geval ook niet vergeten! Zij doet de ‘zaal’ draaien. Jolien ontvangt ons met charme en je voelt je meer dan welkom.

Altijd fijn als je bij het aperomoment enkele amuses kan proeven. Gepaard met Premier Cru Blanc de Blancs champagne, krijgen we twee ‘koude’ hapjes van fluweelzachte rode kool en zacht gekruid kippenflatbread tot een ‘warme’ creatie van verse strandkrab in zijn -pittiger- jus. Het smaakt meteen naar meer.

We genieten van de delicate smaken van lijngevangen zeebaars, volledig harmonie met de pittige grapefruit en de fluwelen omhelzing van tijgermelk, allemaal bovenop een bedje van perfect bereide quinoa.

Wij houden van Pieterman, liefkozend bekend als “Dragón” in het Spaans. Hoewel dit niet de meest aantrekkelijke vis lijkt qua look, vrees niet, dat is niet zo op je bord : een delicaat gegrild wonder, vergezeld van een romige melange van prei, kool en wei, met een blijvende sensatie die op je gehemelte danst.

Kalf op het menu

Het is even wachten op het pièce de résistance: langzaam gegaarde kalfswangetjes. Hoewel het menu eenvoudigweg “kalf” vermeldt, onthult een nadere inspectie de genuanceerde schoonheid van dit gerecht. Het vlees wordt begeleid door een saus bataat, witlof, champignons en een vleugje koffiebitterheid,  Bijgerecht zijn kalfszwezeriken met verse witloof.

Het kan een tip zijn om op de menukaart de omschrijving iets gedetailleerder dan gewoonweg ‘kalf’ te zetten.

Onze zoete tand wordt verwend met een goddelijk dessert, waar de subtiele frisheid van conferencepeer samensmelt met het fluweelzachte allure van tonkaboonijs. genesteld in een bretons zanddeeg en een delicate knapperigheid van havermout.

Mooi bij het dessert dat hier een heerlijke lichte Italiaanse rode wijn wordt geschonken, bruisend van noten van aardbei, kers en framboos.

Dit gastronomische menu wordt afgelsoten met een selectie huisgemaakte lekkernijen – van de ongeëvenaarde perfectie van de canelé tot de exotische allure van gemberinfusie in Turks fruit en een liefdevol gemaakte madeleine.

Met zo’n €120 per persoon voor deze voortreffelijke reis biedt CRKL een ongeëvenaarde prijs-kwaliteitverhouding. Met een speciaal 4-jarig jubileummenu voor €71, inclusief aperitieven, wijn, water en koffie, is er nog nooit een beter moment geweest om jezelf te verwennen

In dit restaurant kun je heel erg privé eten. De mooie gordijnen tussen de tafels zorgen daarvoor.  Dit idee kwam er tijdens hun corona-tijd maar zie wat het nu doet. Een mooie interieur meerwaarde bieden.

Terwijl geruchten over mogelijke onderscheidingen van Gault Millau en de Michelin-gids rond CRKL dwarrelen, grijp de kans om culinaire grootsheid te ervaren voordat de rest van de wereld het doorheeft.

Wanneer je gedwongen wordt om een favoriet gerecht te kiezen, strijden de pieterman en het dessert om suprematie, elk verdient bewondering op zijn eigen manier.

Naar onze bescheiden mening staat dit gastronomische restaurant CRKL als een parel in Roeselare, een waardige opvolger van de culinaire troon van de stad.

Het motto van CRKL: Fine Dining for Fine People. We voelen ons aangesproken: We definitely come back!

Diksmuidsesteenweg 351 A, 8800 Roeselare

Keuken is open

voor lunch van dinsdag t.e.m vrijdag, voor diner van woensdag t.e.m. zaterdag.

Open op aanvraag: zaterdagmiddag & dinsdagavond vanaf 20 personen.

Gesloten op zaterdagmiddag, zondag, maandag & dinsdagavond